四月十八，襄陽內亂，範瓊麾下兩員大將，左軍統制韓立下令全軍出降後不知所蹤，右軍統制王俊則聯絡範瓊直屬牙兵起義，直接捆縛了範瓊，獻出了襄陽城。

當日晚間，呼延通便率先冒雨引兵渡河，急行軍入城控制了城門。

而此時，宦途多舛的官家禦前愛將劉晏卻因為漢江水漲，連著那位小辛統制將將來到城西二十裏外，儼然陰差陽錯，又錯過了一場大功勞。

當然，這些都無關大局了，翌日一早，趙官家便引禦營中軍主力渡河，並於中午時分匯集劉晏、辛永宗二將一起抵達襄陽城下，卻又讓王德、傅慶二將先入城中，協助呼延通徹底控制城防。

到此為止，前後十六日，範瓊之亂便告平息，堪稱神速。

不過，官家既然親至，就免不了要親自做一些掃尾工作了。

“林卿一大早讓心腹家人送來的信件，朕在路上看了，大略清楚了城中事情……這都是範瓊的家眷？”

中午時分，趙官家來到襄陽城，卻並未留駐城中，而是直接騎馬穿城而過，在城南一處地勢較高的大坑前尋到了自家心腹近臣小林學士，但來到此處，眼見著土坑旁滿是屍首，尤其是其中還有幾具年輕女子的屍體，卻又不免蹙眉相對。

“臣慚愧……”小林學士見到官家來此，也是從稍顯失神的姿態中回過神來，然後躬身行禮。“臣實在是沒料到那範瓊竟如此乖張，先活剝人皮，再砍殺妻妾親女。”

趙玖並未答話，而是被馬蹄側最近的一具屍首所吸引……借著中午時隱時現的陽光，趙官家看到清楚，這具屍首只是一個十六七歲富家少女的打扮，傷口有足足三四處，且都巨大無比，以至於身體的一半因為染了血漬殷紅一片，而另一半卻又因為失血過多顯得幹枯蒼白，再加上對方身上這套鵝黃色的衣服，沾著下面黑褐色的泥水，著實引人註目。

“這是範瓊的女兒……”小林學士愈發不安。

“動不動就要殺自己家裏的女人，好人也殺壞人也殺，全然不顧是自己惹出來的禍。”趙官家面無表情看著這具屍首，卻是終究不免一嘆。“好不容易遇到個有擔待、稍微顧念點家眷的，卻又是個漢奸……朕聽說範瓊居然沒死？”

“是。”原本還有些慌亂的小林學士卻忽然冷靜了下來。

“可以理解，千古艱難唯一死，這種事跟殺妻殺女一樣都是史書上大丈夫的常事，朕看那幾位將軍，還有劉參軍都並無訝然之色，想來前兩年便已經見慣了這等事端。”趙官家望著身前巨坑若有所思。“林學士又是什麽意思，朕看你似乎有話想說，昨日信中並未盡言？”

“是。”小林學士躬身相對。“臣還是要當面請罪，其實昨日臣便該將範瓊處置了，不讓官家為難，但那王俊利欲熏心，以為奇貨可居，臣居然不能命令他，著實慚愧。”

趙玖雙手握住馬韁，似乎稍有不解：“且不說王俊，你為何覺得不能處置範瓊會讓朕為難？”

“自靖康以來，範瓊屢屢作惡，罪該萬死，而官家又素來嫉惡如仇，但身為官家，明正典刑以正法度才是正途……”小林學士尷尬低聲以對，官家身後的幾人，諸如王淵、劉晏、呼延通等人也是趕緊自覺勒馬向後。“臣本該為官家分憂，不讓官家擔負惡名，卻實在是無能。”

“想太多了。”趙官家微微一嘆，覆又擡頭看向頭頂艷陽。“你是什麽人？家中一堆進士，又是所謂詞臣，富貴榮華裏泡出來的，此番舉止已經勝過不知道多少人了。至於朕……範瓊自先做下這等罪無可赦之事，其他人憑什麽怪朕手段狠一些呢？再說了，朕也不是什麽英明神武的十全仁義之君，也不想做仁宗……你知道劉豫在濟南給陳東、歐陽澈二人立廟了嗎？朕哪還有什麽名聲？”

“……”

“不過，真沒有什麽可以搪塞人的言語嗎？”趙玖覆又低頭笑問。

“有的。”小林學士一直低頭望著腳下屍首，聞言只是沈默片刻，便恍然擡頭應答，言語堅定。“《周禮》有雲：‘刑亂國用重典’。而漢末鄭玄生於亂世，乃註曰：‘‘用重典’者，以其化惡伐滅之。’正如官家所言，範瓊既然做下種種惡事，那便怪不得官家化惡伐滅了！”

“亂世須用重典……朕還以為是魏武的言辭，沒想到居然是儒家經典嗎？”趙玖恍然想起了某個喜歡排數據的低端游戲，繼而又想到了某些高端影視劇中的操作，卻是點頭不及。“既然經神都說了，朕就不矯情了……先不用埋葬這些人，取一口棺材來，再把範瓊押來。然後城中諸將，讓呼延通留守，其餘一並過來觀刑。”

“一並？”小林學士微微一怔。

“不錯，禦營中軍自王德以下，降兵自王俊以下，全都來觀刑。”

小林學士聽得清楚，不再猶豫，而是行禮告退，自去傳令安排，而趙官家則在馬上安坐，動也不動。

至於周圍跟來的劉子羽、劉晏、王淵等人，原本因為官家和小林學士交談的緣故稍作回避，此時聞得如此傳令，知道要動大刑，本該有所進言……但不知為何，待見官家匹馬立在屍首堆中，一言不發，他們幾人面面相覷，居然不敢上前。

而又等了一陣子，可能是棺材這個玩意比較緊缺，也可能是各部軍官召集的比較慢，足足半個時辰後小林學士方才折返。

不過，既然是天子口諭，各部軍官，尤其是降兵中的軍官，如何敢怠慢，所以自王俊以下紛紛棄兵甲列隊於土坑周遭。

“太陽都偏西了，”趙玖看到棺材和早已經癱成一攤泥的範瓊一起被擡來，卻是沒有任何多餘言語，也沒有說什麽召見一下，質問一下，或者對那些軍官發表什麽演講的意思，便直接下令。“速速處置了此人！”

“敢問官家用何刑罰？”事到如今，小林學士也無顧忌，便咬牙相詢。“所謂大刑用甲兵自不提，官家此番出征便是此意了……其次用斧鉞，而中刑用刀鋸，其次用鉆笮……官家準備用哪個？”

“這些不人道，也太血腥了。”趙玖連連搖頭，仿佛半個時辰前與這位學士說什麽‘不矯情’的不是他一般。“朕身為聖天子，怎麽能用這些呢？非只如此，李相公當日讓朕與他有過言語的，說是不會殺他，既然如此，便得履約才行，否則李相公那裏朕沒法交待。”

小林學士沈默了下來，而不遠處癱在地上的範瓊居然也有了一點動靜，周圍軍官群中更是一陣騷動。

“直接將他放入棺材裏，釘死了，擡到坑下。”趙玖根本沒有理會周邊動靜，而是繼續言道。“然後將他的妻妾兒女，還有其他死者一並下葬，用土埋掉夯實好了！”

小林學士陡然一怔，但僅僅是片刻後便立即回頭看向了身後的劉晏。劉晏早已經頭皮發麻，但身為隨行的禦前班直最高將領，也是躲無可躲，只能回頭下令。

頭皮發麻的不止是劉晏，隨著趙官家這道命令，隨著數名甲士將捆綁嚴密卻又完好無損的範瓊塞入棺材內，隨著入棺之後方才醒悟的範瓊哭嚎不斷卻也無法阻止甲士下釘釘死棺材，隨著動靜極大的棺材在坑底被屍首層層遮蓋以至於漸漸無聲，周圍將領只覺得渾身冰冷，偏偏無一人敢離去。

甚至小辛統制中途無奈，還哆哆嗦嗦將自己存下的一顆光頭匆匆投入其中。

而趙官家立馬在旁，全程旁觀範瓊被活生生下葬完成，便百無聊賴起來，然後也不多說什麽，直接轉身，就準備入城歇息。

不過，一片小心翼翼之中，被諸多禦前班直與要員簇擁的趙官家臨行到一個張大嘴露著豁牙的將領身前時，卻又忽然勒馬停住，並和氣詢問：“卿便是王俊？”

“是……臣參見官家！官家萬歲萬歲萬萬歲！”王俊明顯有些失神，但醒悟之後便不顧地上血汙泥漬，直接伏地叩首。

“你此番作為朕都知道了。”趙官家望著此人微笑言道。“襄陽城能不戰而破，你居功至偉，說吧，你要什麽賞賜？”

王俊當然是想繼續做自己的統制，甚至還想繼續駐紮在襄陽城，因為他在此大半年，早已經在此處娶了愛妾，置了產業。

實際上，這個豁嘴之人也幾乎便要將這些話脫口而出。

但是，等王俊剛一擡起頭來，迎上背光立在馬上的官家，望著對方那略顯模糊、似笑非笑的表情，再加上剛剛範瓊在坑底那不似人聲的嚎叫，卻是陡然一驚，然後強行將那些準備好的言語咽了下來。

非只如此，鬼使神差一般，此人覆又在爛泥中低頭叩首不及，再擡頭時滿臉泥汙之上居然淚流不止，言語也哽咽起來：“好教官家知道，臣本是個有罪的混賬，明明是官家的臣子，卻隨範瓊這逆賊多有不義之舉……這是大大的不忠！而範瓊雖然是個殺千刀的混賬，可臣到底是受了他的提拔，這次獻城雖然說因為臣對官家的一片忠心與對滿城性命的計較，並沒猶豫，卻也到底是不夠義氣的！臣這種人，哪還有臉討賞賜？！官家不殺臣，臣就感激的不得了了！”

趙玖認真聽著此人的漏風口音，全程都沒有打擾，待對方說完，方才居高臨下，微笑相對：“功臣就是功臣，有功不賞，有過不罰，豈不是言而無信，讓天下人笑話？”

地上那豁嘴之人，只是叩首，並不敢多言。

“是這樣的，之前便聽林學士說，你在襄陽安家置業已經許久，也不想離開，而且他還說你是個有奇節之人，是個知忠曉義，難得有道德的君子……今日一見，果然如此。”趙官家依舊言辭溫和。“不瞞你說，小林學士著實推崇你，而朕也著實喜歡你，便想存心擡舉一番，你覺得如何啊？”

“臣都聽官家的！”王俊還能說什麽，只能再度叩首，趕緊表態。

“林學士。”趙玖回頭看向身側林景默。“你看這樣行不行，朕最近不是正讓各軍州推薦人才破格使用嗎，我覺得襄州這裏，便是王俊最為出眾，而朕今日一見，尤其歡喜，便想破例給他個出身，本官轉為文資，好讓他來做襄州通判，可又怕沒有成例，他人不服……”

“恭喜王通判了！”王俊尚在茫然不解，那邊小林學士卻已經極速在官家身後出聲，只能說不愧是玉堂學士，反應敏捷了。“從今往後你也是與我同列的文臣之屬了，咱們一定要好好親近。”

說到此處，這小林學士方才在馬上朝趙官家正色拱手言道：“官家不必憂慮他人議論，有才德之士從武臣轉為文臣，是有先例的……大蘇學士便曾力推右殿班直何去非轉為文階，一時傳為美談，臣雖卑鄙，也想仿效大蘇學士的風流，為國家薦才！”

“說得好，前有大蘇，後有小林，學士胸襟，自有風流。”官家連連頷首不及。

話說，小林學士扭頭去跟官家說話的時候，王俊就已經醒悟過來身前這對君臣之意……出於一個軍頭本能，他自然想要反駁，但此時人為刀俎我為魚肉不提，剛剛範瓊的慘像尚在目前，卻又如何敢出聲？

而且再說了，在大宋這種上百年文貴武賤的風氣之下，這小林學士讓他轉成文臣，雖然有剝奪軍權的明義在裏面，卻如何能說不是天大的恩德？！

一時間，這向來計算清明的王俊竟然也糊塗了起來。

“王通判！”就在王俊茫然不知所措之時，小林學士卻撲通一聲跳下馬來，不顧滿地腌臜，直接在爛泥中將王俊扶了起來，然後言之鑿鑿。“既然做了文臣，便要有士大夫的樣子，便是官家這裏也不好下跪的！快快起身，朝官家拱手謝恩！”

王俊張開大嘴，露出碩大豁口，竟然是被手無縛雞之力的小林學士捉著，當眾朝官家拱手謝恩。

既然王俊行禮完畢，當眾受了恩賞，另一邊，趙官家便也微笑轉身入城，小林學士也趕緊上馬追上。而周圍武將軍官卻都不敢怠慢這位官家特賜出身通判的，紛紛上前恭喜，但恭喜後打馬追上趙官家入城時，卻不免有嘖嘖之聲頓起，卻不知道是艷羨還是嘲諷了。

就這樣，當日並無大事，只是劉晏先取了範瓊部七百騎兵中的兩百佼佼者歸於本部，又替楊沂中選拔了兩百甲士，然後王德自引禦營其餘諸將宛如分餅子一般，兀自兼並了這範瓊部一萬之眾。

城中風平浪靜，皆大歡喜，宛如無事一般。

然而，到了當日晚間，襄陽城內的州府之中，趙官家枯坐廊下，對著燭火檢視南陽送來的書信、劄子許久，卻又忽然向身側一人開口相對，無端生事了：“德甫……”

“臣在。”扶刀而坐的劉晏慌忙俯身。

“在想什麽事？”趙官家似笑非笑。

“並無他事，只是出神。”劉晏趕緊搖頭。“臣不如楊統制那般警醒，讓官家見笑了。”

“說起來，還記得你、我、正甫三人在明道宮那夜相會嗎？”趙官家收起那些劄子，借著案板側身捏腮相詢。

“自然記得。”

“那你是不是在想，當日那個輕松赦免了赤心隊中逆賊的官家，今日如何這般不動聲色想出那般殘忍法子來？”趙官家輕松發問。“而且晚間還能無動於衷，就在這個房內落腳。”

“臣……不敢。”

“那便是了，”趙玖不由失笑。“跟正甫比，你還是不會說話。”

劉晏愈發慌亂，但正如官家所言，他這人不善言辭，根本不知道該如何應對。而慌亂之中，這位禦前班直的副統制也只能向房內另外一人，也就是一直在幫官家處置劄子的小林學士使眼色求助起來，可是低頭書寫不停的小林學士卻置若罔聞。

“不要慌。”趙玖沒在意對方小動作，而是幽幽嘆道。“其實朕從明道宮出來，一路上輾轉到此，偶爾也會深夜之中問問自己，有些作為到底值不值，對不對……但今日事不在其中，範瓊罪該如此！”

“是！”

“景默。”

“臣在。”小林學士趕緊應聲。

“寫封文書……私人書信那般，不是旨意……給在揚州的李相公，將範瓊作為列舉清楚，然後替朕質問一下，他當年到底是怎麽想的？亂世之中，文臣失節他不能忍，一個張邦昌喊打喊殺，可武臣失節的後果他就沒想過？為何當日就能以文武之分那種荒唐理由放過此人？”趙玖緩緩而對。“言辭要激烈些，問問他什麽喚做率獸食人……署押便用滄州趙玖好了。”

“臣謹奉諭！”小林學士毫不猶豫，直接俯首受命。

而既然下了此令，趙官家也不猶豫，直接轉回還有些砍殺痕跡的舍內休息去了，劉晏與林景默更是無話可說。

一夜無言，而趙官家在這棟不知道鎖了多少冤魂的舍內，果然也一夜難眠。

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